Jonossa on satakunta ihmistä. Busseja Fuengirolasta Marbellaan lähtee puolen tunnin välein, ja jokainen bussi on lähestulkoon täynnä heti asemalta lähtiessään. Kämmenissäni iho kuroutuu rullalle, kun kaksi täyttä kauppakassia kummassakin kädessä heiluu kompastelevien askelteni tahdissa edetessäni jonossa kahden brittinaisen perässä. Jos olisin nähnyt tämän hetken ennalta, olisin laittanut jalkaan jotain muuta kuin kymmensenttiset lempikorkkarini. Vaan viisaus ei asu kaikissa meissä, joten tässä hetkessä, josta tämä tarina alkaa, minulla on naurettavan epämukavat (mutta ah niin ihanat! – isoäitini perua olevat ja nelisen kertaa suutarilla korjaillut) vintage-korkkarit jaloissani, nenällä vinoon tuiskahtaneet aurinkolasit, kämmenten (ja varpaiden) iho nimismiehen kiharalla ja käsivarret monta tuumaa normaalia pidemmät tehokkaassa ostoskassivenytyksessään. Älä siinä katso minua päätäsi pudistellen: 3,5 kiloinen vesimelonin puolikas on terveellinen ja vaihtelua tuova iltapala lapsille. Kyllä ne kauppakassit saavat vähän painaakin.
Suuresta heikkoudestani eli vintage-kengistä huolimatta järjestelen yleensä asiat mahdollisimman sujuvasti etukäteen. Niinpä oikeassa kädessäni, kahden kassinhangan kanssa sulassa sovussa kämmentäni parkitsemassa, on tasaraha Cabopinon pysäkille: 1,55 €. Ihanan täsmällistä! Sietää myhäillä tyytyväisenä. Näin ne asiat tulee hoitaa!
Kun viimein pääsen ovelle ja rämäytän muovikassipunnukseni bussin lattialle, kuski kuitenkin huitoo minut kärsimättömänä kauemmas, enkä saa hänen sanatulvastaan selvää, mistä on kyse. Astun kuitenkin kiltisti syrjään nostamatta sen kummempaa metakkaa, ja ryhdyn pikaiseen tilanneanalyysiin. Mikä erottaa minut muista? Bussi on oikea, rahamäärä on sama kuin millä olen tehnyt jo kolme reissua. Lopulta huomaan eron ja kysäisen vieressäni seisoskelleelta herrasmieheltä:
“Mikä tuo lappu on, mikä kaikilla on kädessään? Miksi kuski heitti minut ulos?”
“Joskus kuskit hyväksyvät rahaa ja joskus eivät. Lippuja saa tuolta kulman takaa.”
Vai niin. Joskus kuskit hyväksyvät ja joskus eivät. Kiitettyäni miestä avusta raahaan kassini korkkareilla koikkelehtien mittavan lippuluukkujonon päähän – asemalla on vain yksi luukku ja yksi myyjä. Ei vieläkään murtunutta tai edes muljahtanutta nilkkaa. Aikamoinen taito, tämäkin. Taidan laittaa siitä maininnan CV:een, kunhan pääsen autolle. Jos pääsen. Bussikuski tulee onneksi perässäni kahvia hakemaan, katsoo minuun ja katoaa aseman ovesta sisään. Hetken kuluttua hän harppoo takaisin bussiin. Seison luukulla lippu (1,55 € – tasan!) kädessäni ja neljä muovikassia jaloissani, kun kuski kaasuttelee iloisesti tiehensä. Ei voi olla totta. Ja aseman hetkellisessä hiljaisuudessa kassissani neljä raakaa kanapihviä kiittää kimeällä äänellään ylimääräisestä puolen tunnin odottelusta helteessä.
“Sanotaan, että bussi tulee puolen tunnin välein, mutta kukaan ei oikein tiedä, minkä puolen,” virnisti brittimies Cabopinon pysäkillä maanantaina. “Bussissa annetaan kyllä vaihtorahaa, mutta he pitävät tasarahasta.”
Ja siitä asti olen tunnollisena naisena kantanut tasarahaa mukanani. Mutta ei sekään tunnu aina auttavan.
“Olen viime aikoina viihdyttänyt amerikkalaista ystävääni. Hänellä on hieman sopeutumisvaikeuksia tähän espanjalaiseen systeemiin,” mies paljastaa.
En ihmettele. Kun seison asemalla (tasarahalla ostettu) lippu kourassani pois huristelevaa bussia katsellen, ei paljon naurata systeemi eikä liioin sen puute.
Parinkymmenen minuutin kuluttua tulee uusi bussi. Sadan muun matkustajan massan mukana tunkeudun ovista sisään. Jumiudun käytävään kasseineni, mutta justeeraan kantoasentoa sen verran, että pääsen ahtautumaan peremmälle. Löydän jopa vapaan paikan. Istuessani tanakasti seinään liiskaantuneena lähetän Kallelle tekstarilla pyynnön tulla pysäkille kantojuhdaksi puolen tunnin kuluttua.
Aika-arvioni saattaa jopa pitää kutinsa, sillä bussi kulkee onneksi tavanomaista reittiään. Nimittäin aina sekään ei ole varmaa. Fuengirolassa asuva suomalaismies kertoi minulle maanantaina, että jos bussi on selvästi myöhässä aikataulustaan, kuski saattaa komentaa kaikki ulos kilometrikaupalla ennen päätepysäkkiä, ilmoittaa, että tällä kertaa päätepysäkki on tässä, ja kääntyä takaisin kohti tulosuuntaa. Oikealla päätepysäkillä kenties odotti viisikymmentä matkustajaa, mutta ei kai se niin tarkkaa ole.
Kun astun bussista ulos ja hymyilevä Kalle odottaa lasten ja Taran kanssa pysäkillä, olen voiton sankari ja suonissani soutaa suloinen hurma: pääsin tänäänkin kunnialla kotiin! Nimittäin pysäytyspainikkeita on bussissa kaksi, ja ne molemmat sijaitsevat haitaribussin takaosan ovella. Eli päästäkseni ulos minun piti ensin bongata oikeasta pysäkistä vinkkaava kyltti (“Camping Cabopino – seuraavasta liittymästä oikealle“), pyytää vieressäni istuneelta naiselta anteeksi ja odottaa, että hän väistyy, vetää tuolin alta kolme (mukavan huoneenlämpöistä) kauppakassia, kasata ne ja sylissäni maannut kassiyksilö käsiini, kompuroida pikavauhtia takaovelle bussin kulkiessa satasta maantiellä ja ehtiä painaa nappia ennen kuin pysäkki vilahtaa ohitse.
Varmaan systeemi on näin tolkuttoman sekava juuri siitä syystä, että kaikki saisivat joka ikinen päivä mahtavan onnistumisen kokemuksen työpäivänsä päätteeksi. Jihuu! Olen paras! Pääsin tänäänkin kunnialla kotiin!