Kun suunnittelimme reissuun lähtöä, budjettilaskelmat perustuivat sille ajatukselle, että säästöihin ei tarvitsisi matkailun vuoksi koskea. Koska reissulapset tuli kouluttaa, eikä oma työni opettajana muutenkaan antaisi myöden vuoden etätyöskentelyyn, ratkaisu syntyi varsin helposti: Kalle tekisi etätöitä ja rahoittaisi reissun, ja minä irtisanoutuisin palkkatyöstäni ja ryhtyisin kotiopeksi. Kun Kallen ihana työnantaja sai etätyöt järjestymään ja oma irtisanoutumisenikin sujui hyvässä hengessä, alunperin turhalta unelmoinnilta vaikuttanut, syksyisen metsäretkiviikonlopun aikana ideoitu vuoden Euroopan-kierros alkoi yhtäkkiä realisoitua.
Vielä muutama vuosi sitten ei tällaista retkeä olisi voinut tehdäkään. Tekniikka on viime vuosina harpponut eteenpäin, minkä lisäksi eurooppalaiset datasiirtosopimukset ovat koko ajan tulleet matkailijan kukkarolle sopivammiksi. Vaikka useilla leirintäalueilla on joko ostettavissa tai lainattavissa pääsyä verkkoon, siihen ei voi luottaa niin, että Kallen työn ja tulot voisi laskea sen riskin varaan. Vielä neljä vuotta sitten hollantilaisilla leirintäalueilla illan internet-yhteys saattoi kustantaa 40 euroa. Olkoonkin, että hinnat useimmiten pyörivät viidentoista ja kolmenkymmenen euron välillä / ilta, matkustimme käytännössä aina ilman nettiä. Samalla se tarkoitti, että olimme joko mittavan etukäteisvalmistelun tai perinteisen paperibrosyyrishown varassa, mitä tuli uuteen kohteeseen tutustumiseen, eikä esim. geokätköily luonnistunut lainkaan. Pätkivän ja kalliin verkon varaan – kun vielä on epävarmaa, löytyykö sitä ylipäänsä – nykyisen kaltaista etätyöreissua kuitenkaan ei olisi voinut rakentaa.
Toista se on nykyään. Ostimme Uros-yritykseltä WiFi-laitteen. Goodspeed on toiminut moitteetta koko reissun ajan. Käytännössä laitteeseen asetetaan kunkin maan oma SIM-kortti – Uros neuvotteli sopimukset paikallisten palveluntarjoajien kanssa, ja kortit hankittiin heidän kauttaan. Maksu menee tililtä kultakin päivältä, jolloin laitetta on käytetty. Maakohtainen datakatto palveluun liittyy: useimmiten saamme siirtää 500 MB päivässä, jonka jälkeen verkko hidastuu. Tämä on pääsääntöisesti riittänyt Kallen töihin (verkon yli suoritettavine etäpalavereineen) vallan mainiosti ja lisäksi suomalaisen verkkolehden tilaukseen, yhteydenpitoon kotimaahan päin sekä Facebookin, sähköpostin että Skypen välityksellä, lasten kouluun Khan Academyn ja Duolingon osalta, blogin päivittämiseen (kunhan kuvien koko on pieni) sekä usein myös muutamaan onnelliseen zombinmätkintään pelimaailmassa, kun lapset ovat menneet nukkumaan.
Loppukesästä Goodspeediltä tuli viesti, että Italian kortti ei enää toimisikaan. Aloimme selvittää, miten Italia saataisiin ympättyä mukaan reissuun ilman helppoa, vaivatonta ja turvallista nettiyhteyttä. Saimme ohjeen hankkia oma SIM-kortti Italiassa (täytyy kuulemma todistaa olevansa EU-kansalainen, jotta sellaisen saa) ja tökätä se laitteeseen. Ei kuulostanut järin kummoiselta kommervenkiltä, joten päätimme ylittää rajan lauantaina ja tehdä suurmission SIM-kortin hankkimiseksi. Jos se ei syystä tai toisesta onnistuisi, voisi tietysti aina palata takaisin Ranskaan. Viime viikolla saimme kuitenkin päivitetyn ilmoituksen: uusi Italia-kortti olisi saatavilla. Vaan mitä tehdä, kun meillä ei ole osoitetta kovin pitkiä aikoja kerrallaan?
Eilen kymmentä yli kahdentoista paikkeilla olin juuri kokkailemassa lounasta, kun leirintäalueella kajahti kuulutus. Kovaäänistä, epäselvää mutinaa. Ranskaksi. Emme kumpikaan saaneet kiinni sanastakaan. Naureskelimme Kallen kanssa, että se oli varmaan ilmoitus, että meidän SIM-kortti on saapunut. Tai sitten tulvavaroitus. Kun paniikissa juoksevia ihmisiä ei ulkona näkynyt, lapoin tyytyväisenä pastaa lautasille. Lounasta syödessään Kalle kuitenkin intoutui tarkistamaan, missä meille edellisenä päivänä Suomesta lähetetty pääsylippu Italiaan viipotti. Ja kah, kuulemma se oli jätetty vastaanottotiskille seitsemän minuuttia aikaisemmin. Loistavaa palvelua: UPS-kuriiri kipaisi meille kortin – maksutta tässä erikoistilanteessa.
– Saaks nettii käyttää? kysyi Nuppu kiivetessään Natiaisen perässä alkoviin jatkamaan sadepäivän koulutöitä ulkoilutauon jälkeen. Aiheena oli englannin kieli ja sitä käsiteltiin valtamerten kautta. Kun e-oppikirjassa aamulla mainittiin The Great Barrier Reef, lapset halusivat mennä käymään paikan päällä itsekin. Kun datakatto ei ollut vielä lähimaillakaan, Kalle antoi seikkailuluvan, ja niin lapset kävivät Google Maps Street viewn kautta sukeltamassa Suurella valliriutalla. Hurjaa siellä oli. Haita ja rauskuja ja koralleja. Ja valo taittui eri tavalla kuin ilman halki. Huomenna tutkimme hiukan tarkemmin antiikin Rooman rakennuksia, tapoja ja merkittäviä keksintöjä, jotta voimme tähän asti ottamistamme kuvista koostaa virtuaalisen, roomalaishenkisen nukketeatteriesityksen. Ja samalla Kalle tekee töitä. Ja minä tutkin, millaisia säädöksiä vallitsee elintarvikkeiden postittamisesta EU-maiden välillä.
Kiitos Goodspeed. Kiitos moderni tekniikka!